مجموعة من المبادئ والقواعد الإسلامية الحاكمة التي ترشد إلى ما هو صواب، وما هو خطأ، وما يجوز، وما لا يجوز من منظور المصلحة المعتبرة للمجتمع المسلم . ولها سلطة نظرية مطلقة من كل وجه، ومن كل اعتبار، وتُعَدُّ المصدر الذي تنبثق منه التصورات، ومناهج التفكير، والأهداف العليا للمجتمع المسلم .
انظر : المرجعية الإعلامية في الإسلام لطه أحمد الزيدي، ص : 117، موسوعة اليهود واليهودية والصهيونية لعبد الوهاب المسيري، 1/25.
تعريفات أخرى :
الجهة الفكرية التي يَرُدُّ الناسُ أمورَهم إليها في شئون دينهم، وينصبونها عليهم حكماً وفيصلًا، وهي الكتاب والسنة .
الأشخاص الذين يرجع إليهم في الكتاب، والسنة بمستواهم العلمي، وبالمصداقية السلوكية لما يقتضيه ما يحملونه من العلم .