البحث والنظر في الراوي والمروي لمعرفة أحوالهما من حيث القبول والرد . وشاهده قول الإمام البقاعي في كلامه عن الحديث المعل : "قال شيخنا : وأحسن من هذا أن يقال : هو خبر ظاهره السلامة، اطلع فيه بعد التفتيش على قادح "
انظر : النكت الوفية للبقاعي، 1/501، التوضيح الأبهر للسخاوي، ص 72، تدريب الراوي للسيوطي، 2/598
تعريفات أخرى :
يُطلق على تَتَبُّع طُرُق حديث راوٍ معين في كتب الحديث؛ لمعرفة ما إذا كان قد روي من طريق آخر بلفظه، أو بمعناه . وشاهده قول الإمام السخاوي : "والاعتبار : وهو التفتيش، كأن يروي حماد بن سلمة -مثلاً - حديثاً لا يتابع عليه ظنًّا، عن أيوب، عن ابن سيرين، عن أبي هريرة، فيُنظر أَلَهُ متابع، أو شاهد ".
هذا المصطلح مرادف لـ الاعْتِبَار