المعنى الاصطلاحي :

Menarik seseorang dengan hal-hal yang digemarinya untuk dijerumuskan ke dalam kebinasaan yang tanpa diduga-duga.

الشرح المختصر :

Al-Istidrāj termasuk hukuman pada orang-orang kafir dan para pelaku kemaksiatan yang Allah timpakan pada siapa saja yang Dia kehendaki dari hamba-hamba-Nya. Yaitu, Allah mendekatkan hamba-Nya yang Dia kehendaki pada siksaan dan kebinasaan dari sisi yang tidak ia sadari dengan memberinya apa yang ia inginkan. Setiap kali orang itu melakukan kemaksiatan, Allah memberinya nikmat baru dan membuatnya lupa memohon ampunan. Sehingga hakikatnya Allah mendekatkan orang tersebut pada azab sedikit demi sedikit sampai Dia benar-benar mengazabnya. Sebab istidraj adalah hamba terperdaya oleh kelembutan dan kebaikan Allah. Ia menganggap Allah berbuat baik kepadanya sehingga ia terus-menerus durhaka kepada-Nya, menentang perintah-perintah-Nya, melanggar larangan-larangan-Nya, dan tidak bertaubat.

التعريف اللغوي المختصر :

Mengambil sesuatu secara bertahap, yakni setingkat demi setingkat. Ad-Darajah artinya tingkatan. Makna asal al-Istidrāj adalah mendekatkan satu tingkat demi satu tingkat dari tangga. Al-Istidrāj juga berarti makar dan tipu daya.